Den første versjonen av Counter-Strike var en beta utviklet av amerikanerne Minh Le og Jess Cliffe som ble utgitt i juni 1999. Valve (utviklerne av Half-Life) kjøpte det derimot derimot opp da de så at det ble et av verdens mest populære internettspill. Siden har det blitt kontinuerlig oppdatert av Valve. I 2003 ble det utgitt en versjon til Xbox, og våren 2004 offentliggjorde Valve Counter-Strike: Condition Zero, som foruten oppdatert grafikk og spillbarhet introduserte en enspillerdel. Da Half-Life 2 kom ut med den nye spillmotoren Source, ble CS omlaget for å bruke denne motoren, og kalt Counter-Strike: Source. Den siste versjonen til den orginale Half-Life-motoren er 1,6, og er det mest populære Counter-Strike-spillet.
Spillet
CS spilles vanligvis over internett mot andre mennesker, selv om det finnes datastyrte spillere, såkalte boter, som kan lastes ned. Spillet spilles i runder, som vanligvis varer i to til tre minutter, avhengig av tjenerens innstillinger. Etter endt runde våkner alle til live igjen, returneres til sine startposisjoner («spawns»), og en ny runde starter.
I starten av hver runde har spilleren to lag å velge mellom: Terroristene eller antiterroristene. Valget har innvirkning på hvilket oppdrag spilleren får, men også utvalget av våpen en kan kjøpe. De forskjellige brettene har vanligvis ett av tre forskjellige oppsett. Spillet kan alltid vinnes ved å drepe alle motstanderne, bortsett fra når alle terrorister er døde, men en bombe allerede er armert.
Sprengningsoppdrag
Terroristene skal plante en bombe på ett av to angitte steder. Antiterroristenes oppdrag er å forhindre dette til tiden går ut, eller å desarmere bomben når den er plantet. Når bomben er armert, sprenger den etter ca. 30 sekunder, avhengig av tjenerens innstillinger. Brett med dette oppsettet har vanligvis «de_» i begynnelsen av navnet.
Gisseloppdrag
Antiterroristene skal ta seg til gisler på ett eller flere angitte steder, og bringe dem tilbake til startsstedet. Terroristenes oppdrag å forhindre dette til tiden går ut. Brett med dette oppsettet har vanligvis «cs_» i begynnelsen av navnet.
Eskorteoppdrag
Antiterroristene skal eskortere en på sitt eget lag som blir kalt V.I.P, til et angitt punkt et annet sted på brettet før tiden går ut. VIP-en starter med et lett håndvåpen, og kan ikke kjøpe noen andre våpen, men har til gjengjeld to hundre rustningspoeng (mot hundre poeng som er det maksimale andre spilleren kan kjøpe). Terroristenes oppdrag er å drepe VIP-en. Brett med dette oppsettet har vanligvis «as_» i begynnelsen av navnet.
Diverse oppdrag
Det finnes baner som begynner med «fy_», «surf_» og «aim_». Fy er baner der man ikke har annet oppdrag enn å utslette det konkurrerende laget. De er ofte veldig vanskelige, på den måten at man fort kan glemme ut hvor man er. På en surf-bane må man bare holde seg på matta. Poenget er i gli på bratte sider. Faller man ned, enten dør man eller blir teleportert til et annet sted på banen, ofte et fengsel («jail»). Men man kan også ta livet av folk på det andre laget. Aim er baner der man kan trene siktet («aim») på. De er ofte veldig enkelt oppbygd og åpne. Poenget er å treffe motstandere fra vanskelig plaserte steder.
Men du glemte noen forstavelser, ka_ er baner med bare kniv, f.eks ka_arena. Og det er awp_ baner, f.eks awp_map. Men awp baner kan regnes som aim_ maps.